SWIFT是一种用于传输结算信息的通讯系统，SWIFT全称“环球同业银行金融电讯会”，总部在比利时，是国际银行间的国际合作组织。SWIFT运营着世界级的金融电文网络，银行和其他金融机构通过SWIFT与同业者交换电文来完成金融交易。 它于1973年5月由美欧大银行一起成立，总部设在比利时的布鲁塞尔，可至关重要的两个信息交换中心节点，一个设在荷兰的阿姆斯特丹，另一个设在美国的纽约。现在的SWIFT系统连接超过1万家金融机构，覆盖全世界200多个国家和地区。 其实，SWIFT是一个国际银行间非营利性的国际合作组织，是由多家金融机构共同拥有的私营股份公司，按比利时的法律登记注册，并由董事会进行日常管理。董事会设有25个席位，每个席位每隔三年会轮换一次，美国、比利时、法国、德国、英国、瑞士各拥有两个董事席位，其他会员国最多仅有一个董事席位，大部分国家甚至没有董事席位。 SWIFT制定了一个银行间电子汇款的规范：快速、准确、简明、可靠。中国银行于1983年加入（第1034家成员行），1985年5月正式开通使用，从此开启了改革开放的里程碑“与国际金融标准接轨！”之后，我国各国有银行和沪深两大证券交易所先后加入。SWIFT的重要部分是美国的CHIPS(美元大额清算系统)，日处理交易28.5万笔、金额1.5万亿美元，平均单笔金额在5百万美元。美元是SWIFT的主要支付结算货币，并不是唯一的结算货币，加元、英镑、人民币、港元、日元等一共18种世界主要货币都可参与结算。
